Maserati wraca do bardziej dostępnych wyścigów. Project GT4 ma wystartować w 2028 roku

Maserati wykorzystało Goodwood Festival of Speed do pokazania projektu, który może mieć dla marki większe znaczenie niż kolejna efektowna premiera drogowego samochodu. Project GT4 nie powstaje po to, by imponować samą mocą czy trafić do prywatnej kolekcji. Ma być pełnoprawnym narzędziem dla zespołów wyścigowych.

Nowa konstrukcja bazuje na architekturze Maserati GranTurismo i jest rozwijana przez dział Maserati Corse. Producent zakłada, że samochód będzie gotowy do rywalizacji w sezonie 2028. Na tym etapie należy jednak mówić o projekcie w fazie rozwoju, a nie o ukończonym aucie z ostateczną specyfikacją.

GT4 to nie po prostu słabsza wersja GT2

Nazwy poszczególnych klas wyścigowych mogą być mylące. GT4 nie jest po prostu uproszczonym odpowiednikiem GT2, choć samochody tej kategorii są zazwyczaj wolniejsze, mniej rozbudowane aerodynamicznie i mocniej związane z modelami seryjnymi.

Najważniejsze są jednak inne założenia. GT4 ma być kategorią bardziej dostępną dla zespołów klienckich i prywatnych kierowców. Liczą się nie tylko osiągi, ale również koszt zakupu, obsługi, części zamiennych i napraw po kontakcie na torze.

To właśnie dlatego dobry samochód GT4 nie może być wyłącznie szybki. Musi być trwały, przewidywalny i możliwy do przygotowania bez ogromnego fabrycznego zaplecza. Dla wielu zespołów czas potrzebny na wymianę uszkodzonego elementu może mieć równie duże znaczenie jak różnica kilku dziesiątych sekundy na okrążeniu.

Około 400 kilogramów mniej niż w aucie drogowym

Punktem wyjścia dla Project GT4 jest nowe Maserati GranTurismo. Według producenta samochód ma być o około 400 kilogramów lżejszy od wersji drogowej.

To bardzo duża różnica. W aucie wyścigowym redukcja masy często przynosi więcej korzyści niż dalsze zwiększanie mocy silnika. Lżejszy samochód lepiej przyspiesza, krócej hamuje i szybciej zmienia kierunek jazdy. Mniejsze obciążenie oznacza także wolniejsze zużywanie opon, hamulców i części zawieszenia.

W wyścigach długodystansowych oraz seriach sprinterskich stabilność osiągów przez cały przejazd jest często ważniejsza niż pojedyncze efektowne okrążenie.

Silnik Nettuno, ale moc pozostaje tajemnicą

Za napęd ma odpowiadać trzylitrowy silnik V6 Nettuno, umieszczony wzdłużnie z przodu. Jednostka jest jednym z najważniejszych technicznych wyróżników współczesnych modeli Maserati.

Producent przypomina, że w wybranych zastosowaniach silnik Nettuno osiągał ponad 700 KM. Nie oznacza to jednak, że taką moc będzie miał Project GT4. Maserati nie podało jeszcze oficjalnych parametrów samochodu.

Końcowa specyfikacja będzie zależała od homologacji oraz przepisów obowiązujących w seriach, do których trafi auto. Po dopuszczeniu do rywalizacji jego osiągi mogą być również regulowane przez system Balance of Performance, którego zadaniem jest wyrównywanie możliwości samochodów różnych producentów.

W praktyce sama liczba koni mechanicznych nie przesądza więc o konkurencyjności. Liczy się całość: masa, aerodynamika, zachowanie w zakrętach, hamowanie, zużycie opon oraz łatwość prowadzenia.

Napęd na tylną oś i regulowane zawieszenie

Drogowe Maserati GranTurismo korzysta z napędu na cztery koła, natomiast Project GT4 ma napędzać wyłącznie tylne koła. Takie rozwiązanie jest typowe dla samochodów wyścigowych tej klasy.

Pozwala zmniejszyć masę, uprościć konstrukcję i precyzyjniej dopasować zachowanie auta do warunków torowych. Z GranTurismo Trofeo wywodzi się część rozwiązań zawieszenia, ale w pokazanej wersji zastosowano regulowane amortyzatory oraz stabilizatory.

Dzięki temu zespół będzie mógł zmieniać ustawienia w zależności od rodzaju toru, temperatury, nawierzchni, opon oraz stylu jazdy kierowcy.

Według informacji Maserati Project GT4 wykorzystuje także specjalnie przygotowany układ hamulcowy z dodatkowym chłodzeniem, 18-calowe koła zgodne z wymaganiami kategorii, klatkę bezpieczeństwa, wyścigowy fotel oraz homologowany zbiornik paliwa.

Aerodynamika ma przede wszystkim działać

Maserati zachowało rozpoznawalną sylwetkę GranTurismo, ale elementy aerodynamiczne zostały podporządkowane jeździe po torze.

Z przodu pojawił się duży splitter, na bokach zderzaka zamontowano dodatkowe płatki, a pokrywa silnika otrzymała otwory pomagające odprowadzać powietrze i ciepło.

W kategorii GT4 konstruktorzy mają mniejszą swobodę niż przy budowie prototypów czy bardziej zaawansowanych samochodów wyścigowych. Nie chodzi więc o maksymalny możliwy docisk za wszelką cenę.

Samochód powinien zachowywać się przewidywalnie przy różnych prędkościach, podczas gwałtownego hamowania, wejścia w zakręt i jazdy za innym autem. Dla prywatnego kierowcy stabilność i czytelne reakcje samochodu mogą być ważniejsze niż agresywna aerodynamika wymagająca ogromnego doświadczenia.

Maserati wykorzystuje doświadczenie z GT2

Włoska marka nie zaczyna od zera. Przy tworzeniu Project GT4 może wykorzystać doświadczenia zbierane z modelem Maserati GT2 od jego wyścigowego debiutu w 2023 roku.

Dotyczy to nie tylko prędkości samochodu, ale również niezawodności, obsługi serwisowej, ustawień podwozia oraz współpracy z zespołami klienckimi.

W rozwój nowego projektu zaangażowany jest także Andrea Bertolini, wielokrotny mistrz świata i kierowca testowy Maserati. Jego zadaniem nie jest jedynie wykręcanie szybkich czasów.

Samochód GT4 powinien być przewidywalny i komunikatywny również dla prywatnych zawodników oraz kierowców o różnym poziomie doświadczenia. Auto szybkie wyłącznie w rękach fabrycznego profesjonalisty może okazać się mało atrakcyjne dla większości potencjalnych klientów.

Dlaczego Maserati potrzebuje GT4?

Project GT4 wpisuje się w próbę mocniejszego wykorzystania wyścigowego dziedzictwa Maserati. Marka od lat buduje swój wizerunek na sportowej historii, ale współczesny klient potrzebuje czegoś więcej niż odwołania do dawnych sukcesów.

Samochód GT4 może pojawić się w wielu seriach krajowych i międzynarodowych, trafiając do prywatnych zespołów na różnych rynkach. Każdy taki samochód oznacza obecność marki na torze, kontakt z kibicami i realne wykorzystanie technologii w motorsporcie.

To również biznes. Producent zarabia nie tylko na sprzedaży gotowego auta, ale także na częściach, obsłudze technicznej, naprawach i późniejszych pakietach modernizacyjnych.

Sama rozpoznawalna marka nie zagwarantuje jednak sukcesu. Zespoły będą patrzyły na cenę zakupu, koszty sezonu, dostępność części, szybkość napraw i jakość wsparcia technicznego. Nawet szybki samochód może przegrać z konkurencją, jeśli będzie zbyt skomplikowany lub drogi w utrzymaniu.

Do debiutu pozostało jeszcze dużo pracy

Maserati nie ujawniło ostatecznej mocy, momentu obrotowego, ceny ani terminu rozpoczęcia sprzedaży. Nie wiadomo również, ile egzemplarzy powstanie przed planowanym debiutem w sezonie 2028.

Do tego czasu samochód przejdzie testy, proces rozwoju oraz homologację. Część pokazanych rozwiązań może się jeszcze zmienić.

Project GT4 jest więc przede wszystkim deklaracją kierunku. Maserati chce rozszerzyć swoją obecność w wyścigach i zaoferować samochód bardziej dostępny dla prywatnych zespołów niż GT2 czy limitowane MCXtrema.

Jeżeli uda się połączyć konkurencyjne osiągi, niezawodność i rozsądne koszty obsługi, nowe Maserati może stać się czymś więcej niż efektownym eksponatem z Goodwood. Może ponownie wprowadzić trójząb do garaży zespołów wyścigowych na całym świecie.